يُعد إنشاء مناطق خالية من الأسلحة النووية نهجاً إقليمياً لتعزيز المعايير العالمية لعدم الانتشار النووي ونزع السلاح النووي وتوحيد الجهود الدولية الرامية إلى تحقيق السلام والأمن. تنص المادة السابعة من معاهدة عدم انتشار الأسلحة النووية (NPT) على ما يلي: "ليس في هذه المعاهدة ما يمس حق أي مجموعة من الدول في إبرام معاهدات إقليمية من أجل ضمان عدم وجود أسلحة نووية في أقاليمها".
ويعرّف قرار الجمعية العامة 3472 (د-30) باء المنطقة الخالية من الأسلحة النووية بأنها
...أي منطقة تعترف بها الجمعية العامة للأمم المتحدة على هذا النحو، تنشئها أي مجموعة من الدول، في إطار الممارسة الحرة لسيادتها، بمقتضى معاهدة أو اتفاقية تنص على ما يلي:
(أ) النظام الأساسي للخلو التام من الأسلحة النووية الذي تخضع له المنطقة، بما في ذلك إجراءات تعيين حدود المنطقة;
(ب) إنشاء نظام دولي للتحقق والمراقبة لضمان الامتثال للالتزامات الناشئة عن ذلك النظام الأساسي.

في "تأمين مستقبلنا المشترك: جدول أعمال لنزع السلاح" ، يعترف الأمين العام بأهمية المناطق الخالية من الأسلحة النووية كجهود لمساعدة المجتمع الدولي في الإعداد لعالم خالٍ من الأسلحة النووية. ومن أجل تنفيذ جدول الأعمال، سيعمل الأمين العام والممثل السامي لشؤون نزع السلاح مع الدول الأعضاء على تعزيز وتوطيد المناطق الخالية من الأسلحة النووية، بما في ذلك عن طريق تيسير تعزيز التعاون والتشاور بين المناطق القائمة، وتشجيع الدول الحائزة للأسلحة النووية على الانضمام إلى البروتوكولات ذات الصلة الملحقة بالمعاهدات المنشئة لهذه المناطق، ودعم إنشاء المزيد من هذه المناطق، بما في ذلك في الشرق الأوسط.
المبادئ التوجيهية والمبادئ التوجيهية للمناطق الخالية من الأسلحة النووية
أوصت هيئة نزع السلاح التابعة للأمم المتحدة في تقريرها الصادر في 30 نيسان/أبريل 1999 بمجموعة من المبادئ والمبادئ التوجيهية لإنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية، والتي تضمنت في جملة أمور
- ينبغي إنشاء المناطق الخالية من الأسلحة النووية على أساس ترتيبات يتم التوصل إليها بحرية بين دول المنطقة المعنية.
- وينبغي أن تنبثق مبادرة إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية من دول المنطقة المعنية حصرا وأن تسعى جميع دول المنطقة إلى تحقيقها.
- وينبغي التشاور مع الدول الحائزة للأسلحة النووية أثناء المفاوضات بشأن كل معاهدة وبروتوكولها (بروتوكولاتها) ذات الصلة المنشئة لمنطقة خالية من الأسلحة النووية من أجل تيسير توقيعها وتصديقها على البروتوكول (البروتوكولات) ذات الصلة بالمعاهدة، والتي تتعهد من خلالها بالتزامات ملزمة قانوناً بوضع المنطقة وبعدم استخدام الأسلحة النووية أو التهديد باستخدامها ضد الدول الأطراف في المعاهدة.
- وينبغي ألا تحول المنطقة الخالية من الأسلحة النووية دون استخدام العلوم والتكنولوجيا النووية في الأغراض السلمية، ويمكنها أيضاً أن تعزز، إذا نصت المعاهدات المنشئة لهذه المناطق، التعاون الثنائي والإقليمي والدولي من أجل الاستخدام السلمي للطاقة النووية في المنطقة، دعماً للتنمية الاجتماعية والاقتصادية والعلمية والتكنولوجية للدول الأطراف.
المعاهدات المتعلقة بالمناطق الخالية من الأسلحة النووية
تشكل المعاهدات التالية الأساس الذي تقوم عليه المناطق الخالية من الأسلحة النووية القائمة:
- معاهدة تلاتيلولكو - معاهدة حظر الأسلحة النووية في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي
- معاهدة راروتونغا - معاهدة إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في جنوب المحيط الهادئ
- معاهدة بانكوك - معاهدة إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في جنوب شرق آسيا
- معاهدة بليندابا - معاهدة إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في أفريقيا
- معاهدة إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في آسيا الوسطى
قرار بشأن إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في المنطقة
الشرق الأوسط (الدورة السابعة والسبعون)
تقرير الأمين العام عن إنشاء منطقة خالية من الأسلحة النووية في منطقة الشرق الأوسط (الدورة السابعة والسبعون)
رسائل موجهة إلى الأمين العام تؤكد دعمه لإعلان منطقة الشرق الأوسط منطقة خالية من أسلحة الدمار الشامل، بما في ذلك الأسلحة النووية والكيميائية والبيولوجية
- مذكرة من الأمين العام
- الرسائل الواردة إلى الأمين العام
لقد تم الاعتراف دولياً بمركز منغوليا المعلن ذاتياً كمنطقة خالية من الأسلحة النووية من خلال اعتماد قرار الجمعية العامة للأمم المتحدة 55/33 قاف بشأن "أمن منغوليا الدولي ومركزها كدولة خالية من الأسلحة النووية"
المعاهدات الأخرى التي تتناول أيضاً نزع السلاح النووي في مناطق معينة هي
- معاهدة أنتاركتيكا
- معاهدة الفضاء الخارجي - معاهدة المبادئ المنظمة لأنشطة الدول في استكشاف واستخدام الفضاء الخارجي، بما في ذلك القمر والأجرام السماوية الأخرى
- اتفاقية القمر - الاتفاق المنظم لأنشطة الدول على القمر والأجرام السماوية الأخرى
- معاهدة قاع البحار - معاهدة حظر وضع الأسلحة النووية وغيرها من أسلحة الدمار الشامل على قاع البحار والمحيطات وباطن أرضها
يمكن الاطلاع على نص وحالة جميع المعاهدات المذكورة أعلاه على قاعدة بيانات معاهدات مكتب الأمم المتحدة لشؤون نزع السلاح.
ويمكن الاطلاع على مزيد من المعلومات على البوابة الإلكترونية المخصصة لمكتب الأمم المتحدة لشؤون نزع السلاح بشأن المناطق الخالية من الأسلحة النووية ومنغوليا.