المواد الانشطارية هي المواد التي يمكن أن تخضع للتفاعل الانشطاري. وهي المكون الرئيسي للأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى. والمواد التي تستخدم في الغالب في الأسلحة النووية هي اليورانيوم عالي التخصيب (نظير اليورانيوم U-235) والبلوتونيوم (نظير البلوتونيوم Pu-239).
ومن شأن إبرام معاهدة غير تمييزية ومتعددة الأطراف ويمكن التحقق منها دولياً وفعلياً لحظر إنتاج المواد الانشطارية لأغراض صنع الأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى أن يعزز نظام عدم الانتشار النووي وقد يمثل مساهمة عملية في جهود نزع السلاح النووي.
وقد ظلت هذه المسألة قيد المناقشة لسنوات عديدة في مؤتمر نزع السلاح. وفي عام 1995، اعتمد مؤتمر نزع السلاح التقرير(CD/1299) الذي أعده المنسق الخاص، السفير شانون من كندا، عن نتائج مشاوراته "بشأن أنسب ترتيب للتفاوض على معاهدة لحظر إنتاج المواد الانشطارية لأغراض صنع الأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى". وتضمن التقرير أيضاً تفويضاً بإنشاء لجنة مخصصة بشأن "حظر إنتاج المواد الانشطارية لأغراض صنع الأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى". غير أن المفاوضات الموضوعية لم تبدأ قط.
وفي محاولة للتغلب على حالة الجمود السياسي في مؤتمر نزع السلاح، تم اتخاذ العديد من المبادرات. ففي عام 2012، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة القرار 67/53 الذي طلبت بموجبه إلى الأمين العام "أن يلتمس آراء الدول الأعضاء بشأن معاهدة لحظر إنتاج المواد الانشطارية لأغراض صنع الأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى، بما في ذلك الجوانب الممكنة منها، وأن يقدم تقريراً(A/68/154) (A/68/154/Add.1) عن هذا الموضوع إلى الجمعية العامة في دورتها الثامنة والستين". وأنشأ القرار أيضاً فريق الخبراء الحكوميين الذي قدم في تقريره النهائي المقدم إلى الجمعية العامة للأمم المتحدة توصيات بشأن الجوانب الممكنة التي يمكن أن تسهم في وضع معاهدة لحظر إنتاج المواد الانشطارية لأغراض صنع الأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى على أساس الوثيقة CD/1299 والولاية الواردة فيها. وقدمت الدول الأعضاء في وقت لاحق آراءها بشأن هذا التقرير النهائي.
وفي عام 2016، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة القرار 71/259 الذي طُلب بموجبه إلى الأمين العام إنشاء "فريق خبراء تحضيري رفيع المستوى لمعاهدة وقف إنتاج المواد الانشطارية". وكُلِّف الفريق بالنظر في العناصر الجوهرية لمعاهدة غير تمييزية ومتعددة الأطراف ويمكن التحقق منها دولياً وبصورة فعالة في المستقبل لحظر إنتاج المواد الانشطارية لأغراض صنع الأسلحة النووية أو الأجهزة المتفجرة النووية الأخرى وتقديم توصيات بشأنها، وذلك على أساس الوثيقة CD/1299 والولاية الواردة فيها. ودرست المجموعة أيضاً تقرير فريق الخبراء الحكوميين بهدف تقديم التوصيات الممكنة ووافقت على تقرير نهائي تم تقديمه إلى الجمعية العامة للأمم المتحدة.
كما بادرت كندا والاتحاد الأوروبي بمشاريع محددة تهدف إلى دعم هذه العملية وزيادة فهم ومشاركة المزيد من الدول الأعضاء في الأمم المتحدة في عملية تشاورية غير رسمية مفتوحة العضوية.