联合国维持外层空间用于和平目的的努力始于 1957 年，即第一颗人造卫星 发射进入地球轨道之前几个月。20 世纪 50 年代末和 60 年代初，联合国审议了禁止将空间用于军事目的和在外层空间部署大规模毁灭性武器的早期提案。
现行法律框架
关于各国探索和利用包括月球和其他天体在内外层空间活动的原则条约》（《外层空间条约》）经和平利用外层空间委员会和大会审议后，于 1967 年生效。该条约为国际空间法提供了基本框架。
该条约特别禁止在外层空间部署核武器或任何其他类型的大规模毁灭性武器，并禁止在天体上部署此类武器。它还确立了与和平利用外层空间有关的基本原则。其中包括，探索和利用外层空间应造福于所有国家并符合其利益，月球和其他天体不应由国家占有或提出主权要求。
防止外层空间军备竞赛
自 20 世纪 80 年代初以来，裁军谈判会议(裁谈会)在 "防止外层空间军备竞赛" 议程项目下审议了更多提案，包括旨在防止在外层空间部署武器和禁止使用反卫星武器 的条约草案。
2008 年，中国和俄罗斯联邦政府向裁谈会介绍了这一条约的草案案文。
联大也参与了确保外层空间和平与安全的事务。2017 年，联大第 A/RES/72/250 号决议决定设立一个政府专家组，审议具有法律约束力的防止外层空间军备竞赛国际文书的实质性内容并提出建议，其中特别包括防止在外层空间部署武器。专家组的程序性报告载于A/74/77 号文件，其中包括专家组主席关于其第一届会议工作的报告。有关工作组工作的信息，请 点击此处。
负责任行为的准则、规则和原则
2020 年，大会通过了关于通过负责任行为的准则、规则和原则减少空间威胁的第A/RES/75/36 号决议。大会特别要求会员国就进一步制定和实施负责任行为的准则、规则和原则以及减少外层空间方面的误解和误判风险提出意见。根据这一要求收到的答复可在此处查阅。
透明度和建立信任措施
1990年，联大请秘书长在一个政府专家组的协助下，对外层空间建立信任的各种措施进行研究。该专家组于1993年提交了报告（A/48/305）。
2005 年，从第 A/RES/60/66 号决议开始，联大启动了探索并随后制定外层空间活动中的透明度和建立信任措施（TCBMs）的新进程。 2010 年，联大通过第A/RES/65/68 号决议，设立了一个政府专家组（GGE），负责开展外层空间研究。政府专家组于 2012 年和 2013 年召开了三届会议，并向联大第六十八届会议提交了协商一致的报告（A/68/189*）。
政府专家小组商定了一套外层空间活动中的透明度和建立信任措施，供各国和国际组织在自愿基础上实施。这些措施包括：空间政策信息交流；与外层空间活动有关的信息交流和通知；减少风险通知；接触和访问空间发射场和设施；国际合作；协商机制；外联；以及协调。政府专家小组还赞同努力作出政治承诺，例如以单边宣言、双边承诺或多边 行为守则的形式，鼓励在外层空间采取负责任的行动及和平利用外层空间。
联大已采取一系列措施，推进外层空间透明和建立信任措施的实施。在第 A/RES/68/50 号决议和随后的决议中，联大鼓励会员国通过相关国家机制，以自愿和符合会员国国家利益的方式，尽最大可能审查和实施拟议的透明度和建立信任措施。根据政府专家小组的建议，大会第一和第四委员会举行了联合特别会议，讨论空间安全和可持续性可能面临的挑战。
在第 A/RES/69/38 号决议和随后的决议中，大会鼓励联合国系统相关实体和组织酌情就与政府专家小组报告所载建议有关的事项进行协调。2015 年，由外层空间事务厅协调的外层空间活动机构间会议（联合国空间会议）发布了一份关于联合国实体在支持落实政府专家小组报告方面的作用的特别报告（A/AC.105/1116）。
秘书长向大会第七十二届会议提交的报告
大会第 A/RES/70/53 号决议请秘书长向大会第七十二届会议提交一份关于协调联合国系统外层空间活动中的透明度和建立信任措施的报告，报告附件载有会员国提交的关于外层空间活动中的透明度和建立信任措施的意见。本报告转载了联合国空间会议特别报告的实质性案文，并纳入了从提供资料的实体收到的最新资料。
从各国政府收到的答复，包括以收到的原文全文印发的答复，可在此处查阅。
联合国裁军审议委员会
2018年，联合国裁军审议委员会通过了以下项目，供其在2018-2020年周期审议：根据外层空间活动中的透明度和建立信任措施问题政府专家组报告（A/68/189）所载建议，拟订促进切实执行外层空间活动中的透明度和建立信任措施的建议，以防止外层空间军备竞赛。有关裁军审议委员会2018年届会的信息，请点击此处。