Le 9 octobre, l'Autriche, l'Arms Control Association et DeepCuts ont organisé un événement parallèle en marge de la Première Commission de l'Assemblée générale des Nations Unies pour discuter de la promotion des objectifs de l'article VI du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), en particulier à la lumière de l'expiration prévue du Nouveau Traité START en février 2026.
L'Autriche, ainsi que d'autres États, ont récemment diffusé une déclaration commune appelant à "l'ouverture urgente de négociations en vue d'un accord succédant" au Nouveau START, officiellement appelé Traité sur les mesures visant à renforcer la réduction et la limitation des armements stratégiques offensifs.
L'événement parallèle a eu lieu quelques semaines après que le président Vladimir Poutine a proposé, le 22 septembre, que la Fédération de Russie respecte les limites centrales du Nouveau START pendant un an si les États-Unis "agissent dans un esprit similaire". Bien que le président Donald Trump ait déclaré par la suite que la proposition du président Poutine semblait être une bonne idée, les États-Unis n'avaient pas encore publié de réponse officielle à l'heure où nous écrivons ces lignes. L'expiration du traité marquera la première fois en plus de 50 ans qu'aucun accord bilatéral de contrôle des armements n'est en vigueur entre les deux pays.
M. Alexander Kmentt, directeur du département du désarmement, de la maîtrise des armements et de la non-prolifération du ministère autrichien des affaires étrangères, , a fait valoir que l'expiration de New START devrait concerner tout le monde et a insisté sur la nécessité de revenir à l'instauration d'un climat de confiance et à la réduction du risque nucléaire. Il a souligné l'urgence de préserver les acquis et de convenir de nouvelles limitations des arsenaux nucléaires. Il a souligné que cette évolution était cruciale pour la prochaine conférence d'examen du TNP et s'est félicité des signes positifs donnés par la Fédération de Russie et les États-Unis à cet égard. Il a souligné que la communauté internationale avait la possibilité de soutenir cette initiative, rappelant la déclaration commune de l'Autriche appelant à l'ouverture de négociations.
Mme Shizuka Kuramitsu (Assistante de recherche, Arms Control Association) a souligné l'absence de négociations formelles sur un nouvel accord, en dépit de récentes indications positives. Elle a déclaré que l'événement parallèle visait à contribuer à la discussion sur le nouveau START en présentant diverses perspectives régionales.
M. Daryl Kimball (directeur exécutif, Arms Control Association) a noté le peu de temps restant et s'est félicité des récentes déclarations des présidents Trump et Poutine. Il a averti que les deux parties pourraient doubler la taille de leurs arsenaux sans la mise en place d'un cadre, soulignant que leurs arsenaux existants sont suffisants pour la dissuasion. Il a souligné l'importance de maintenir les chiffres du Nouveau START pendant au moins un an afin de créer une meilleure atmosphère pour la négociation d'un accord formel de remplacement et a encouragé d'autres États à soutenir cette initiative.
Pavel Podvig (chercheur principal, programme sur les armes de destruction massive, Institut des Nations unies pour la recherche sur le désarmement) a décrit la récente initiative du président Poutine comme une mesure positive qu'il convient de prendre au sérieux. S'appuyant sur l'histoire du contrôle des armes entre les États-Unis et la Russie (et l'Union soviétique), il a souligné que la valeur du processus ne réside pas nécessairement dans les discussions sur les chiffres, mais plutôt dans l'opportunité d'un engagement tangible dans un contexte très difficile. Il a également indiqué que la Russie était disposée à discuter de la vérification et a cité des moyens techniques pour répondre à certaines préoccupations existantes.
Julia Berghofer (Senior Policy Fellow, European Leadership Network) a souligné que l'absence d'accord en février 2026 constituerait un "moment décisif", arguant que la proposition russe devait être évaluée avec soin et de manière critique. Elle a souligné qu'il n'y avait pas de perspective européenne unifiée sur la question, tout en soulignant les avantages d'une telle extension - notamment pour l'atmosphère de négociation de la Conférence d'examen du TNP - ainsi que ses limites. Elle a encouragé les États européens à s'engager dans les discussions et à faire pression pour la reprise de l'échange de données.
Les intervenants ont souligné que l'expiration de New START en février 2026 devrait inciter les États-Unis, la Fédération de Russie et d'autres États à soutenir la reprise des négociations. Ils ont souligné que l'initiative russe est un pas dans la bonne direction, mais qu'elle doit être évaluée avec soin. L'absence d'accord après février 2026 introduirait des risques importants de nouvelle course aux armements et aurait des implications négatives pour la conférence d'examen du TNP de 2026. Inversement, un accord successeur aurait un fort pouvoir normatif, notamment dans le contexte des discussions sur l'article VI du TNP. Il a été suggéré que les États européens pourraient jouer un rôle positif en s'engageant avec les États-Unis sur cette question, tandis que d'autres États pourraient soutenir l'initiative en publiant des déclarations dans des forums multilatéraux.
Au cours de la séance de questions-réponses, les délégués ont posé des questions sur des sujets tels que l'intérêt de la Russie pour une prorogation, la réponse éventuelle des États-Unis, les implications pour le TNP, l'engagement avec la Chine et l'Europe, le rôle des États non dotés d'armes nucléaires et la pertinence de New START pour le développement des technologies émergentes.
Informations et ressources complémentaires
Xiaodon Liang, Russia Proposes One-Year New START Extension, Arms Control Association, octobre 2025, https://www.armscontrol.org/act/2025-10/news/russia-proposes-one-year-new-start-extension
DeepCuts, Après le nouveau traité START, septembre 2025, https://deepcuts.org/publications/statements-briefings/after-the-new-start-treaty
