UNODA supports the implementation of the Biological Weapons Convention in Gabon, Liberia and Senegal
The United Nations Office for Disarmament Affairs (UNODA), through its 2026 – 2030 programme to support the universalisation and effective implementation of the Biological Weapons Convention (BWC) in Africa, Southeast Asia and the Pacific, has conducted a series of workshops to strengthen the national implementation of the Convention in Gabon, Liberia and Senegal.
The activities were carried out within the framework of the Global Partnership’s Signature Initiative to Mitigate Biological Threats in Africa and with the support of Canada, France, Italy, the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland and the United States of America.
Conducted between April and May 2026 following requests from the host countries, the three awareness-raising workshops aimed to strengthen participants’ understanding of the rights and obligations arising under the BWC and to enhance their awareness of the respective roles and responsibilities of national stakeholders involved in national implementation. Particular attention was given to the preparation and submission of Confidence-Building Measures (CBMs), with participants receiving practical guidance on relevant procedures and engaging in interactive exercises to examine inter-agency coordination and stakeholder contributions to the CBM process.
The workshops brought together a broad range of actors, including government representatives, scientific experts and members of civil society, in order to create opportunities for substantive dialogue on the practical implementation of the Convention and approaches to strengthening national compliance frameworks. By promoting greater awareness, coordination and national ownership, these sensitisation workshops contribute to reinforcing States’ commitment to the objectives of the BWC and to supporting them to fulfil their obligations under the Convention.
The workshop in Gabon took place on 28 and 29 April 2026, only a few months after the nomination of the country’s first National Contact Point (NCP) in December 2025, marking an important step forward in Gabon’s engagement with the BWC. Since acceding to the Convention in 2007, Gabon has submitted one CBM report, highlighting the importance of sustained support to strengthen reporting capacities.
The workshop was opened by H.E. Ms. Roseline Mboukou Foutou, Secretary General of the Ministry of Foreign Affairs, who reaffirmed Gabon’s commitment to disarmament, non-proliferation and the effective implementation of the BWC. The event was particularly significant as it marked the first activity conducted by UNODA in an African State Party hosting a Biosafety Level 4 (BSL-4) laboratory on its territory, namely the International Centre for Medical Research of Franceville (CIRMF). The participation of senior representatives from CIRMF as well as other laboratories brought technical expertise and practical perspectives to the discussions, especially on issues related to biosafety, biosecurity, scientific research and the role of high-containment laboratories in national implementation of the Convention. Their engagement underscored the importance of involving scientific institutions in national BWC implementation efforts.
During the workshop, participants identified three priority areas for follow-up action over the coming months: the establishment of a national coordination mechanism to strengthen inter-agency cooperation on BWC implementation; the preparation and submission of Gabon’s second CBM report, with the objective of transmitting it to the BWC Implementation Support Unit (ISU) before the end of 2026; and the identification and review of existing laws and regulations relevant to BWC implementation in order to assess gaps in the national legal and regulatory framework.
In Liberia, forty-three delegates from various Liberian government ministries, agencies and institutions gathered in Monrovia on 28 and 29 April 2026. The workshop sought to encourage broad cooperation and engagement on issues related to national implementation of the BWC and included the sharing of experiences, challenges and good practices, as well as the building of networks and new working relationships. The workshop also provided an overview of the rights and obligations under the Convention and sought to clarify the roles of key national stakeholders in the implementation process. As a State Party that is yet to submit a first CBM report, the workshop also endeavoured to enhance the knowledge of participants on the obligation prepare and submit CBMs and explored the roles of various national stakeholders in the preparation and submission process.
The workshop was formally opened by Liberia’s Deputy Minister for Administration and Public Safety, Ms. Cora Hare-Konuwa. The Deputy Minister highlighted Liberia’s commitment to the BWC and noted that such commitment went beyond a legal or political obligation and reflected a firm national stance against the misuse of biological science and technology.
As a State Party that has recently taken important steps towards comprehensive implementation of the Convention, including the recent re-designation of a BWC National Contact Point, Liberia is now well placed to consolidate progress and prepare and submit the country’s first CBM report.
In Senegal from 12 to 13 May 2026, the workshop gathered 38 participants representing more than 20 institutions, including major public health and research laboratories, customs authorities, the Ministries of Health, Agriculture and Fisheries, as well as two elected members of the National Assembly’s Defence and National Security Commission. The workshop was opened by Ms. Mame Madior SOW, Chief of Staff of the Minister of Defence, who reiterated Senegal’s commitment to strengthening its national legal and institutional framework related to the Convention.
A State Party to the BWC since 1975, Senegal has submitted 15 CBMs to date. The workshop therefore focused on enhancing institutional coordination for CBM reporting and increasing stakeholder awareness of legislative and regulatory implementation requirements. The practical training sessions on CBM preparation and submission are expected to contribute to improving both the consistency and quality of Senegal’s future CBM submissions. They also broadened national ownership of the reporting process by enabling a wider range of national stakeholders to identify, collect and transmit relevant information to the NCP.
In addition, the workshop helped raise awareness amongst institutions that had previously not participated in BWC-related activities, laying the groundwork for more efficient interministerial cooperation.
South-South cooperation and peer-to-peer exchanges constituted a key component of the workshops and facilitated discussions on national implementation practices, inter-agency coordination mechanisms and practical approaches to CBM preparation. In Gabon, an expert from Togo’s National Institute of Public Health shared lessons learned from Togo’s national experience, including insights into how sustained implementation efforts can strengthen national ownership. In Senegal, an expert from the National Institute of Hygiene of the Kingdom of Morocco presented
the State’s experience in advancing biosafety and biosecurity measures, while also highlighting the legislative and institutional arrangements that have supported national implementation efforts. In Liberia, a representative of the National Authority for the Chemical and Biological Weapons Conventions of Nigeria presented on experiences, good practices and lessons-learned with respect to both the operation and structure of national contact points and the process for the preparation and submission of CBMs. These exchanges provided participants with concrete and transferable examples from fellow African States Parties facing similar implementation challenges and priorities.
These workshops build on the extensive support already delivered to African States Parties by UNODA under its previous programme. This includes more than 40 national workshops with 35 African States since 2022. In total, 61 activities have been delivered under the programme through which over 1,500 officials from across the continent have been trained.
This sustained engagement has contributed to measurable progress in the implementation of the BWC across Africa. National participation in BWC processes has increased significantly, reflecting stronger ownership and institutional capacity among African States Parties. The annual number of African States Parties submitting CBMs has nearly tripled, rising from 11 in 2021 to 29 in 2025. At the same time, 48 out of 49 African States Parties have now nominated an NCP, representing a major milestone toward universal institutional engagement on the continent.
As UNODA continues to receive a growing number of requests for tailored technical assistance, the programme was extended in April 2026 for four additional years thanks to support from Canada, France, Italy, the Republic of Korea and the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland. UNODA will continue to support African States, increasingly focusing on more advanced and sustainable implementation measures, including comprehensive legislative and regulatory frameworks. The programme will also extend its activities to Southeast Asia and the Pacific, where targeted assistance will support States upon their request to strengthen national implementation capacities, enhance regional cooperation, and increase engagement with BWC processes.
L'UNODA soutient la mise en œuvre de la Convention sur les armes biologiques au Gabon, au Libéria et au Sénégal
Le Bureau des affaires de désarmement des Nations Unies (UNODA), dans le cadre de son programme 2026-2030 visant à soutenir l’universalisation et la mise en œuvre effective de la Convention sur les armes biologiques (CIABT) en Afrique, en Asie du Sud-Est et dans le Pacifique, a organisé une série d’ateliers afin de renforcer la mise en œuvre nationale de la Convention au Gabon, au Libéria et au Sénégal.
Ces activités ont été menées dans le cadre de l’initiative phare du Partenariat mondial visant à atténuer les menaces biologiques en Afrique, avec le soutien du Canada, des États-Unis d’Amérique, de la France, de l’Italie et du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord.
Organisés entre avril et mai 2026 à la demande des pays hôtes, ces trois ateliers de sensibilisation visaient à renforcer la compréhension des participants quant aux droits et obligations découlant de la CIABT et à les sensibiliser davantage aux rôles et responsabilités respectifs des parties prenantes nationales impliquées dans la mise en œuvre nationale. Une attention particulière a été accordée à la préparation et à la soumission des mesures de confiance (Confidence Building Measures - CBM), les participants ayant reçu des conseils pratiques sur les procédures pertinentes et pris part à des exercices interactifs visant à examiner la coordination interinstitutionnelle et les contributions des parties prenantes au processus des CBM.
Ces ateliers ont réuni un large éventail d’acteurs, notamment des représentants gouvernementaux, des experts scientifiques et des membres de la société civile, afin de créer des occasions de dialogue de fond sur la mise en œuvre pratique de la Convention et les approches visant à renforcer les cadres nationaux. En favorisant une meilleure sensibilisation, une meilleure coordination et une appropriation nationale, ces ateliers de sensibilisation contribuent à renforcer l’engagement des États envers les objectifs de la Convention sur les armes biologiques et à les aider à s’acquitter de leurs obligations au titre de la Convention.
L'atelier au Gabon s'est tenu les 28 et 29 avril 2026, quelques mois seulement après la désignation du premier point de contact national (PCN) du pays en décembre 2025, marquant ainsi une avancée importante dans l'engagement du Gabon envers la Convention sur les armes biologiques. Depuis son adhésion à la Convention en 2007, le Gabon a soumis un rapport sur les mesures de confiance, soulignant l'importance d'un soutien continu pour renforcer les capacités de rapport
L'atelier a été ouvert par S.E. Mme Roseline Mboukou Foutou, secrétaire générale du ministère des Affaires étrangères, qui a réaffirmé l'engagement du Gabon en faveur du désarmement, de la non-prolifération et de la mise en œuvre effective de la Convention sur les armes biologiques. Cet événement revêtait une importance particulière, car il marquait la première activité menée par l’UNODA dans un État partie africain abritant sur son territoire un laboratoire de niveau de biosécurité 4 (BSL-4), à savoir le Centre international de recherche médicale de Franceville (CIRMF). La participation de hauts représentants du CIRMF ainsi que d’autres laboratoires a apporté une expertise technique et des perspectives pratiques aux discussions, notamment sur les questions liées à la biosécurité, à la biosûreté, à la recherche scientifique et au rôle des laboratoires à haut niveau de confinement dans la mise en œuvre nationale de la Convention. Leur engagement a souligné l’importance d’impliquer les institutions scientifiques dans les efforts nationaux de mise en œuvre de la Convention sur les armes biologiques.
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Au cours de l’atelier, les participants ont identifié trois domaines prioritaires pour les actions de suivi au cours des prochains mois : la mise en place d’un mécanisme national de coordination visant à renforcer la coopération interinstitutionnelle en matière de mise en œuvre de la Convention sur les armes biologiques ; la préparation et la soumission du deuxième rapport du Gabon sur les mesures de confiance, dans le but de le transmettre à l’Unité d’appui à la mise en œuvre de la Convention sur les armes biologiques (ISU) avant la fin de l’année 2026 ; et l’identification et l’examen des lois et réglementations existantes relatives à la mise en œuvre de la Convention sur les armes biologiques afin d’évaluer les lacunes du cadre juridique et réglementaire national.
Au Libéria, quarante-trois délégués issus de divers ministères, agences et institutions gouvernementales libériens se sont réunis à Monrovia les 28 et 29 avril 2026. L'atelier visait à encourager une large coopération et un engagement sur les questions liées à la mise en œuvre nationale de la CIABT et comprenait le partage d'expériences, de défis et de bonnes pratiques, ainsi que la création de réseaux et de nouvelles relations de travail. L'atelier a également donné un aperçu des droits et obligations découlant de la Convention et a cherché à clarifier les rôles des principales parties prenantes nationales dans le processus de mise en œuvre. En tant qu'État partie n'ayant pas encore soumis son premier rapport sur les mesures de confiance, l'atelier s'est également efforcé d'améliorer les connaissances des participants sur l'obligation d'élaborer et de soumettre des mesures de confiance et a examiné les rôles des différentes parties prenantes nationales dans le processus d'élaboration et de soumission.
L'atelier a été officiellement ouvert par la vice-ministre libérienne de l'Administration et de la Sécurité publique, Mme Cora Hare-Konuwa. La vice-ministre a souligné l'engagement du Libéria envers la Convention sur les armes biologiques et a noté que cet engagement allait au-delà d'une simple obligation juridique ou politique et reflétait une position nationale ferme contre l'utilisation abusive des sciences et technologies biologiques.
En tant qu’État partie ayant récemment pris des mesures importantes en vue de la mise en œuvre complète de la Convention, notamment la récente re-désignation d’un point de contact national pour la Convention sur les armes biologiques, le Libéria est désormais bien placé pour consolider ses progrès et préparer et soumettre le premier rapport du pays sur les mesures de confiance.
Au Sénégal, les 12 et 13 mai 2026, l’atelier a réuni 38 participants représentant plus de 20 institutions, notamment de grands laboratoires de santé publique et de recherche, les autorités douanières, les ministères de la Santé, de l’Agriculture et de la Pêche, ainsi que deux membres élus de la Commission de la défense et de la sécurité nationale de l’Assemblée nationale. L'atelier a été ouvert par Mme Mame Madior SOW, chef de cabinet du ministre de la Défense, qui a réaffirmé l'engagement du Sénégal à renforcer son cadre juridique et institutionnel national lié à la Convention.
État partie à la Convention sur les armes biologiques depuis 1975, le Sénégal a soumis à ce jour 15 mesures de confiance. L'atelier s'est donc concentré sur le renforcement de la coordination institutionnelle pour la communication des mesures de confiance et sur la sensibilisation des parties prenantes aux exigences législatives et réglementaires en matière de mise en œuvre. Les sessions de formation pratique sur la préparation et la soumission des mesures de confiance devraient contribuer à améliorer à la fois la régularité et la qualité des futures soumissions de mesures de confiance du Sénégal. Elles ont également renforcé l'appropriation nationale du processus de communication en permettant à un plus large éventail de parties prenantes nationales d'identifier, de collecter et de transmettre les informations pertinentes au point de contact national.
En outre, l’atelier a contribué à sensibiliser les institutions qui n’avaient pas participé auparavant aux activités liées à la Convention sur les armes biologiques, jetant ainsi les bases d’une coopération interministérielle plus efficace.
La coopération Sud-Sud et les échanges entre pairs ont constitué un élément clé des ateliers et ont facilité les discussions sur les pratiques nationales de mise en œuvre, les mécanismes de coordination interinstitutionnelle et les approches pratiques de la préparation des mesures de confiance. Au Gabon, un expert de l’Institut national de santé publique du Togo a partagé les enseignements tirés de l’expérience nationale du Togo, notamment des aperçus sur la manière dont des efforts de mise en œuvre soutenus peuvent renforcer l’appropriation nationale. Au Sénégal, un expert de l’Institut national d’hygiène du Royaume du Maroc a présenté l’expérience de l’État en matière de promotion des mesures de biosécurité et de biosûreté, tout en mettant en avant les dispositions législatives et institutionnelles qui ont soutenu les efforts de mise en œuvre au niveau national. Au Libéria, un représentant de l’Autorité nationale pour les Conventions sur les armes chimiques et biologiques du Nigeria a présenté les expériences, les bonnes pratiques et les enseignements tirés concernant à la fois le fonctionnement et la structure des points de contact nationaux, ainsi que le processus de préparation et de soumission des mesures de confiance. Ces échanges ont fourni aux participants des exemples concrets et transposables provenant d’autres États parties africains confrontés à des défis et des priorités de mise en œuvre similaires.
Ces ateliers s’inscrivent dans le prolongement du soutien considérable déjà apporté aux États parties africains par l’UNODA dans le cadre de son programme précédent. Cela comprend plus de 40 ateliers nationaux organisés avec 35 États africains depuis 2022. Au total, 61 activités ont été menées dans le cadre de ce programme, grâce auxquelles plus de 1 500 responsables de tout le continent ont été formés.
Cet engagement soutenu a contribué à des progrès tangibles dans la mise en œuvre de la Convention sur les armes biologiques à travers l’Afrique. La participation nationale aux processus de la CIABT a considérablement augmenté, reflétant une appropriation et des capacités institutionnelles renforcées parmi les États parties africains. Le nombre annuel d’États parties africains soumettant des mesures de confiance a presque triplé, passant de 11 en 2021 à 29 en 2025. Parallèlement, 48 des 49 États parties africains ont désormais désigné un point de contact national, ce qui représente une étape majeure vers un engagement institutionnel universel sur le continent.
Alors que l’UNODA continue de recevoir un nombre croissant de demandes d’assistance technique, le programme a été prolongé en avril 2026 pour quatre années supplémentaires grâce au soutien du Canada, de la France, de l’Italie, de la République de Corée et du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord. L’UNODA continuera à soutenir les États africains, en se concentrant de plus en plus sur des mesures de mise en œuvre plus avancées et durables, y compris des cadres législatifs et réglementaires complets. Le programme étendra également ses activités à l’Asie du Sud-Est et au Pacifique, où une assistance ciblée aidera les États qui en feront la demande à renforcer leurs capacités nationales de mise en œuvre, à améliorer la coopération régionale et à s’engager davantage dans les processus de la Convention sur les armes biologiques